A ascensão da China e a nova ordem multipolar

A chave para entender o "socialismo de mercado" está em perceber que Deng Xiaoping não promoveu uma transição ao capitalismo nos moldes ocidentais, mas um rearranjo em que o Partido Comunista manteve o controle político absoluto enquanto liberava gradualmente a economia — primeiro na agricultura, com o sistema de responsabilidade familiar que substituiu as comunas populares a partir de 1978, depois nas cidades e no comércio exterior. O exemplo mais emblemático são as Zonas Econômicas Especiais (ZEEs), criadas a partir de 1980: Shenzhen, então uma vila pesqueira de pouco mais de 30 mil habitantes, tornou-se em quatro décadas uma metrópole de mais de 17 milhões, recebendo capital de Hong Kong, Taiwan e do Ocidente, funcionando como laboratório controlado onde o mercado operava sob supervisão estatal — se o experimento falhasse, seria contido; se funcionasse, seria replicado.

Esse pragmatismo se resume na máxima atribuída a Deng: "não importa a cor do gato, desde que ele cace o rato". É fundamental contrastar com a URSS: Gorbatchov tentou primeiro a glasnost (transparência política) e a perestroika (reestruturação econômica) simultaneamente, e o resultado foi a implosão do Estado soviético em 1991; Deng fez o inverso — liberalizou a economia sem tocar no monopólio do partido. Outro elemento concreto foi a mão de obra dos mingong, trabalhadores rurais migrantes que, sem direito de residência urbana plena (o sistema de hukou), forneceram mão de obra barata e disciplinada para as fábricas exportadoras, sustentando a competitividade chinesa no mercado global.

A China de Xi Jinping representa a consolidação de um modelo que combina capitalismo de Estado, nacionalismo e centralismo político, distinto tanto do maoísmo clássico quanto do reformismo de Deng Xiaoping. Desde 2012, Xi articula o "Sonho Chinês" — a meta de tornar a China potência socialista moderna até 2049, centenário da Revolução —, sustentado por três pilares: o Partido Comunista como núcleo de tudo, a inovação tecnológica como motor do desenvolvimento (Made in China 2025, foco em semicondutores, IA e veículos elétricos) e a projeção geopolítica via Belt and Road, que já financia mais de 150 países com empréstimos e obras, criando dependência econômica e influência estratégica.

A rivalidade entre Estados Unidos e China não é uma simples disputa comercial, mas a expressão mais visível de uma transição de ordem mundial: desde o fim da Guerra Fria, os EUA exerceram uma hegemonia unipolar sustentada por poder militar, controle do dólar e liderança tecnológica, mas a ascensão chinesa — impulsionada pela abertura econômica de Deng Xiaoping em 1978, pela entrada na OMC em 2001 e por décadas de crescimento acelerado — passou a contestar essa estrutura em múltiplas frentes, configurando o que muitos analistas chamam de Guerra Fria 2.0 ou, mais precisamente, uma competição sistêmica assimétrica.

O ponto central é que a interdependência econômica entre as duas potências nunca foi tão profunda nem tão tensa: a China é o maior parceiro comercial dos EUA e, ao mesmo tempo, seu principal rival estratégico, o que torna a rivalidade diferente daquela travada contra a URSS, quando os blocos eram praticamente separados.